Systemy wytwarzania energii słonecznej dzielą się na systemy wytwarzania energii poza siecią, systemy wytwarzania energii podłączone do sieci oraz systemy rozproszonego wytwarzania energii:
1. System generowania energii poza siecią składa się głównie z modułów ogniw słonecznych, kontrolerów i akumulatorów. Jeśli zasilanie wyjściowe wynosi AC 220 V lub 110 V, musi być również wyposażony w falownik.
2. System generowania energii podłączony do sieci polega na tym, że prąd stały generowany przez moduły słoneczne jest przekształcany na prąd przemienny, który spełnia wymagania sieci elektroenergetycznej za pośrednictwem falownika podłączonego do sieci, a następnie jest bezpośrednio podłączony do publicznej sieci elektroenergetycznej. System generowania energii podłączony do sieci ma scentralizowane, duże elektrownie podłączone do sieci, które są zazwyczaj elektrowniami na poziomie stanowym, a główną cechą jest to, że generowana energia jest bezpośrednio przesyłana do sieci elektroenergetycznej, a sieć elektroenergetyczna równomiernie przydziela i dostarcza energię użytkownikom. Jednak tego rodzaju elektrownia wymaga dużych inwestycji, długiego okresu budowy i dużego obszaru i nie rozwinęła się zbytnio. Rozproszony, mały system generowania energii podłączony do sieci, zwłaszcza fotowoltaiczny zintegrowany z budynkiem system generowania energii, jest głównym nurtem generowania energii podłączonej do sieci ze względu na zalety małych inwestycji, szybkiej budowy, małej powierzchni i silnego wsparcia politycznego.
3. Rozproszony system wytwarzania energii, znany również jako rozproszone wytwarzanie energii lub rozproszone dostarczanie energii, odnosi się do konfiguracji mniejszego systemu zasilania fotowoltaicznego w siedzibie użytkownika lub w pobliżu miejsca wytwarzania energii elektrycznej w celu zaspokojenia potrzeb konkretnych użytkowników, wsparcia ekonomicznej eksploatacji istniejącej sieci dystrybucyjnej lub spełnienia wymagań tych dwóch aspektów jednocześnie.
Podstawowy sprzęt rozproszonego systemu wytwarzania energii fotowoltaicznej obejmuje moduły ogniw fotowoltaicznych, wsporniki układów fotowoltaicznych, skrzynki przyłączeniowe prądu stałego, szafy rozdzielcze prądu stałego, falowniki podłączone do sieci, szafy rozdzielcze prądu przemiennego i inny sprzęt, oprócz urządzeń monitorujących system zasilania i urządzeń monitorujących środowisko. Jego tryb działania polega na tym, że w warunkach promieniowania słonecznego układ modułów słonecznych systemu wytwarzania energii fotowoltaicznej będzie konwertował wyjście energii słonecznej do szafy rozdzielczej prądu stałego za pośrednictwem skrzynki przyłączeniowej prądu stałego, a falownik podłączony do sieci zostanie przetworzony na prąd przemienny w celu zasilania obciążenia samego budynku, a nadmiar lub niedobór mocy zostanie dostosowany poprzez podłączenie sieci energetycznej.